1. Старейшинство, право входить в совет старейшин и судить народ.
Посадиша его съ собою и рѣша: тебѣ [пророку Даниилу] далъ есть Богъ старчество. Хроногр. 1512 г.
, 167.
2. Собир. Старейшины, старцы. (1409)
: Юнии старцевъ да почитаютъ и сами едини безъ искуснѣишихъ старцевъ всякого земльскаго правлениа да не самочиннують, ибо красота граду есть старечьство, понеже и Богомъ почтено есть старечство. Рог.лет., 185. XV в.
3. Монашеская жизнь, пребывание в монашеском чине; монашество.
Мирскими суетами царие иноков... от молитвы отвращают... и от старчества их в правилех и в молитвах слабят своею царскою простотою и невниманием во святых божественых книгах. Беседа Вал.&sup&1&sup&, 167. XVII в.
Та жена разблечеся и старчество отложи... чернечество же оставя... и чадо породи. Евфр.Отразит.пис., 26. 1691 г.
По уставу старчества – в соответствии с монашеским уставом. Къ сты҃мъ иконам поклонение по уставу старчества съблюдаху и къ мѣсту исхожаху и къ трапезѣ идуще по старчеству. Ж.Ал.Ош., 54–54 об. 1567 г.
Уставъ по старчеству – монашеский устав. Уставъ по старчьству соблюдаху. Пах.Ж.Кир.Б., 101. XVI в. ~ XV в.
4. Собир. Священники, духовенство
. Вънимаи чьтению, утишению, учению, не лѣнися о суштии въ тебѣ блг҃одати, еже дано ти прр҃очьствъмь съ наложениемь рукъ старьчьства: се поучайся въ сихъ разумѣваи, да прѣдъспѣние твое явѣ буде въ вьсѣхъ (τοῦ πρεσβυτερίου; 1 Тим. IV, 14) Изб.Св. 1073 г.
&sup&2&sup&, 592.
5. Название книги, содержащей жития и поучения святых преподобных отцов, особенно египетских отшельников; патерик (обычно скитский).
Отъ старьчьства: гла҃ху о аввѣ Сисои. Никон.Панд.&sup&2&sup&, 174 об. XIII в.
Въ старчествѣ написано: яко въ праздницѣхъ ни винопитиемъ смотряй сотворити, но обновлениемъ и душевною чистотою. Столов.обих.Новоспасск.м., 108. 1649 г.
Обрѣтохомъ азъ написано в старчествѣ: нѣкто человѣкъ добронъравенъ живяше со злою женою. Беседа отца с сыном, 467. XVII в.